對於什麽是膜結構,現在還沒有一個明確的定義,大家可能都見過它,但不一定認識它。業內一般將膜材及加強構件(桁架、網架、鋼柱和鋼索)通過一定的方式使膜材產生一定的預應力,從而形成的某種空間結構稱作膜結構,所以從某種意義上說帳篷、遮陽棚、傘都屬於膜結構的一種表現形式,但是在建築上使用的膜材一般都是經過特殊處理的合成材料。

膜結構常用膜材一般有三種:PVC/PVDF、PFTE、EFTE,膜材也被公認為繼磚、石、混凝土、鋼和木材之後的“第六種建築材料”,它依靠與支撐架構、拉索共同形成的預張力形成一個穩定的機構體係,按其結構方式膜結構可以分為三種形式:骨架式、張拉式、充氣式,具體怎麽劃分大家可以參考《膜結構的三種形式及其應用範圍》,

可以說膜結構是一種建築與結構完美結合的結構體係,它的出現從根本上克服了傳統結構在大跨度(無支撐)建築上實現時所遇到的困難,從上世紀中期開始膜結構技術快速的發展,如今已經被廣泛的應用在大型體育場館、商業、交通、環保、文化景觀、遊樂場等設施上。