中國現代空間結構的發展受到了西方國家先進技術的影響。近幾年來，在膜結構應用上顯示了活躍的趨勢。雖然一開始工程規模不大，但已逐漸擴展到更大的麵積和跨度。所采用的技術與材料在某種程度上還要依靠國外，但預計會有更多的工程依靠自己的力量來完成。
　　
　　在過去十年中，中國的許多城市都在籌劃建設新的體育設施。由於其重量很輕的優點，膜結構往往被采用。體育建築可以說是膜結構在中國應用的突破口。1997年之前，隻建造了少量的小型與中型的膜結構，同年在上海舉行的第七屆全國運動會，膜結構被用在主體育場的看台挑篷，總麵積達36100m2。這是中國第一次將膜材製成的屋頂用在大麵積的永久性建築上，具有深遠的影響。當時塗PTFE的玻璃纖維膜材和工程安裝還借助於國外鵬騰公司的力量。在上海體育場成功的建成後，雖然它的價格仍高於傳統的結構，又出現了一些膜結構屋頂的體育場。
　　
　　頤中體育場座落在山東省的濱海城市青島，這是中國第一個靠自己力量設計與施工的大型膜結構體育場，外包尺寸為266m×180m，可容納6萬觀眾。懸挑40m的屋蓋是一個包括膜、索和鋼支承結構的典型張拉體係，整個屋蓋由70個錐形索膜單元組成，總麵積為30000m2。
　　
　　環顧整個中國大地，新的體育中心正在一個接一個的規劃，膜結構成為覆蓋主體育場的優選，估計已有十多個體育場采用。在大城市中有上海(虹口區足球場)、武漢、鄭州和廣州，在中小城市有煙台、威海和蕪湖。另一個適宜采用膜結構的對象是室內體育館，在中國還剛開始。在華北的秦皇島體育館是第一個采用雙層膜的工程，其平麵呈橢圓形，長短軸各為112m與98m。最近的一個實例是成都的水上樂園。這個有20000m2的大型建築用來作為死海漂浮運動。一係列拱形鋼桁架跨越115m，上覆以PVC聚酯織物。
　　
　　膜結構曾被用於覆蓋一些室內或室外的演出設施。大部分是由鋼框架支承的張拉膜結構。建成的實例有：長沙世界之窗劇場(3500m2)、深圳歡樂穀中心表演場(5800m2)、廣州海洋世界海豚館（2840m2）和天津泰豐風雨劇場(1000m2)等。世界之窗劇場建成於1998年，是早期采用PVC覆麵膜材的工程之一。由於圖內和國際上交流的擴展，需要許多新型的會議與展覽建築。1999年在深圳召開了中國高新技術成果交易會，有兩個麵積為2400m2的館采用了膜屋蓋，顯示了其輕質與透光的突出優點。在海南省的小鎮博鼇，由於有全世界重要人物參加的一係列高層會議在此舉行而聞名。主會場即采用了膜結構，施工工期十分緊迫，4000m2的膜屋蓋在40天內完工。在廣西壯族自治區首府南寧建造了國際會議展覽中心。一個以膜材覆蓋的鋼穹頂位於多功能大廳上空成為整個建築物的焦點。鋼結構內外兩邊采用雙層的PTFE玻璃纖維織物覆蓋。