體育場看台設計是建築結構中最新發展起來的一種形式,它以性能優良的織物為材料,或是向膜內充氣,由空氣壓力支撐膜麵,或是利用柔性鋼索或剛性支撐結構將麵繃緊,從而形成具有一定剛度、能夠覆蓋大跨度空間的結構體係。自從1970年代以來, 體育場看台設計在國外已逐漸應用於體育建築、商場、展覽中心、交通服務設施等大跨度建築中。體育場看台設計已成為結構設計選型中的一個主要方案。成為化纖紡織品應用的一個重要領域。近年來在中國建築 結構中也有長足的進展。大阪萬國博覽會中的美國館采用了氣承式空氣 體育場看台設計。
這個擬橢圓形、軸線尺寸為 140m×83.5m的展覽館是世界上第一個大跨度的 體育場看台設計,而且是首次采用了聚氯乙烯(PVC)塗層的玻璃纖維織物。作為一種真正的現代工程結構,大阪萬國博覽會的展覽館標誌著 體育場看台設計時代的開始。自此以後, 體育場看台設計在世界範圍內得到了迅猛的發展。
從跨度來說,美國龐提亞克的“銀色穹頂”氣承式空氣體育場看台設計的平麵有234.9m×183m,開始采用聚四氟乙烯(PTFE)塗層的玻璃纖維織物,類似的大型體育館在北美就建了九座。從麵積來說,沙特阿拉伯吉大***場候***大廳的懸掛體育場看台設計占地42萬m2。作為 體育場看台設計一種新形式,索穹頂於1988年首先用在漢城奧運會的體操館與擊劍館,其後又在一些體育建築中得到推廣。千年穹頂以其獨特的 體育場看台設計,顯示了當今建築技術與材料科學的發展水平。