膜結構是建築結構中最新發展起來的一種形式，它以性能優良的織物為材料，或是向膜內充氣，由空氣壓力支撐膜麵，或是利用柔性鋼索或剛性支撐結構將麵繃緊，從而形成具有一定剛度、能夠覆蓋大跨度空間的結構體係。自從1970年代以來， 膜結構在國外已逐漸應用於體育建築、商場、展覽中心、交通服務設施等大跨度建築中。 膜結構已成為結構設計選型中的一個主要方案。成為化纖紡織品應用的一個重要領域。近年來在中國建築 結構中也有長足的進展。

　　大阪萬國博覽會中的美國館采用了氣承式空氣 膜結構。這個擬橢圓形、軸線尺寸為140m×83.5m的展覽館是世界上第一個大跨度的 膜結構，而且是首次采用了聚氯乙烯(PVC)塗層的玻璃纖維織物。作為一種真正的現代工程結構，大阪萬國博覽會的展覽館標誌著 膜結構時代的開始。自此以後， 膜結構在世界範圍內得到了迅猛的發展。從跨度來說,美國龐提亞克的"銀色穹頂"氣承式空氣 膜結構的平麵有234.9m×183m,開始采用聚四氟乙烯(PTFE)塗層的玻璃纖維織物，類似的大型體育館在北美就建了九座。從麵積來說,沙特阿拉伯吉大機場候機大廳的懸掛膜結構占地42萬m2。作為 膜結構一種新形式，索穹頂於1988年首先用在漢城奧運會的體操館與擊劍館，其後又在一些體育建築中得到推廣。千年穹頂以其獨特的 膜結構，顯示了當今建築技術與材料科學的發展水平。

　　張拉整體結構（Tensegrity）是由一組連續的拉杆和連續的或不連續的壓杆組合而成的自應力、自支撐的網狀杆係結構，其中“不連續的壓杆”的含義是壓杆的端部互不接觸，即一個節點上隻連接一個壓杆。Tensegrity是美國建築師R.B.Fuller首先提出的一種結構思想，他認為宇宙的運行就是按照張拉整體的原理進行的，即萬有引力是一個平衡的張力網，各個星球是這個網中的一個個 孤立點。這種結構體係中的索網就相當於宇宙中的萬有引力，獨立的受壓杆件 相當於宇宙中的星球20世紀60年代隨著現代柔性建築材料的發展，建築師們從帳篷著一最古老的簡單建築結構出發，構造出了魔幻般的形式——膜結構。它可以構成單曲麵，多曲麵等不同建築結構形式，滿足了建築師們對建築與美學高度統一的要求。