膜結構是張力結構體係的一種，它是用多種高強薄膜材料(常見的有PVC類、PTFE類及有機矽類)及輔助結構(常見的有鋼索、鋼桁架或鋼柱等)通過一定的方式使其內部產生一定的預張應力，並形成應力控製下的某種空間形態。
　　
　　1、特點
　　
　　①多變的支撐結構和柔性膜材使建築物造型更加多樣化，新穎美觀，同時體現結構之美、色彩豐富；膜建築屋麵重量僅為常規鋼屋麵的1／30，這就降低了牆體和基礎的造價，同時膜建築奇特的造型和夜景效果有明顯的”建築可識性”和商業效應，其價格效益比更高；②膜工程中所有加工和製作依設計均可在工廠內完成，在現場隻進行安裝作業，與傳統建築的施工周期相比，它幾乎要快一倍；⑨膜材有較高的反射性及較低的光吸收率，並且熱傳導性較低，阻止陽光直射的能量進入室內。另外，膜材的半透明性可以充分利用自然光；④由於自重輕，膜建築可以不需要內部支撐麵大跨度覆蓋空間，這使人們可以更靈活、更有創意地設計和使用建築空間。 　　2、形式和分類
　　
　　①充氣式膜結構：通過空氣壓力支撐膜體來覆蓋建築空間，它形體單一，運用較少；②張拉式膜結構：通過鋼索與膜材共同受力形式穩定曲麵來覆蓋建築空間，它是索膜建築的代表和精華，具有高度的形體可塑性和結構靈活性：③骨架式膜結構：通過自身穩定的骨架體係支撐膜體來覆蓋建築空間，骨架體係決定建築形體，膜體為覆蓋物。
　　
　　同國際先進水平相比，中國在膜結構方麵有相當大的差距。但近年來在理論研究方麵已做了不少工作。也開始出現一些實際的工程項目。如上海八萬人體育場的看台挑篷是用鋼骨架支承的膜結構，是我國首次在大型建築上采用膜結構，但所用膜材是進口的，設計、施工安裝也由外國公司進行。